Qu’est-ce que la phosphatase alcaline (ALP) ?
La phosphatase alcaline (ALP) est une enzyme présente dans tout le corps, mais particulièrement concentrée dans le foie, les os, les voies biliaires et, pendant la grossesse, dans le placenta. La phosphatase alcaline aide à décomposer les protéines et joue un rôle essentiel dans divers processus métaboliques, notamment la croissance des os et le fonctionnement du foie. Son activité est maximale dans un environnement alcalin (basique), d’où son nom.
Le taux d’ALP est mesuré par une prise de sang simple et fait souvent partie des bilans pour évaluer la santé hépatique ou osseuse. Les valeurs normales varient selon l’âge, le sexe, le groupe sanguin et les normes du laboratoire, mais chez l’adulte, elles se situent généralement entre 30 et 130 UI/l.
À quoi sert le test ALP ?
Le test ALP est utilisé pour :
- Dépister ou aider au diagnostic des maladies du foie (hépatite, cirrhose, obstruction des voies biliaires)
- Détecter des troubles osseux (tumeurs osseuses, maladie de Paget, problèmes de croissance)
- Suivre des affections chroniques (maladies du foie ou des os)
- Évaluer des symptômes inexpliqués, comme la jaunisse, des douleurs osseuses ou des résultats sanguins anormaux.
Causes des taux anormaux de phosphatase alcaline
ALP élevée (hyperphosphatasémie)
Un taux élevé d’ALP peut indiquer :
- Maladies du foie : hépatite, cirrhose, cancer du foie, obstruction des voies biliaires, stéatose hépatique.
- Troubles osseux : poussées de croissance (chez l’enfant et l’adolescent), cancers osseux, maladie de Paget, fractures, rachitisme ou ostéomalacie (os mous dû à une carence en vitamine D), métastases osseuses.
- Autres causes : insuffisance rénale chronique, certaines infections (comme la mononucléose), maladies inflammatoires, malnutrition, certains cancers, hyperthyroïdie ou hyperparathyroïdie, grossesse (ALP placentaire), obésité.
ALP basse
Moins fréquente, une ALP basse peut être due à :
- Malnutrition
- Carence protéique
- Hypothyroïdie
- Certaines maladies héréditaires
- Anémie sévère
Comment se déroule le test sanguin ALP ?
- Prélèvement : un professionnel de santé prélève un échantillon de sang veineux.
- Préparation : en général, aucune préparation particulière n’est nécessaire, mais il est important d’indiquer les médicaments en cours, car certains peuvent influencer les résultats.
- Délai d’attente : les résultats sont généralement disponibles en un à deux jours.
Analyse et interprétation des résultats
- Un taux isolé d’ALP ne permet pas de poser un diagnostic précis. D’autres tests complémentaires (fonction hépatique, marqueurs osseux, imagerie) sont souvent nécessaires.
- Une ALP élevée avec des marqueurs hépatiques anormaux suggère une maladie du foie ou des voies biliaires.
- Une ALP élevée en présence de symptômes osseux ou de marqueurs spécifiques oriente vers une maladie osseuse.
- Des études des isoenzymes d’ALP peuvent aider à déterminer la source (foie ou os) si le diagnostic est incertain.
Traitement des anomalies du taux d’ALP
Le traitement vise la cause sous-jacente, et non simplement à corriger le taux d’ALP :
- Maladies hépatiques : traitements médicamenteux, changements de mode de vie, interventions pour corriger les troubles spécifiques (exemple : traitement de l’hépatite, levée d’obstruction biliaires, perte de poids dans la stéatose hépatique).
- Affections osseuses : supplémentation en vitamine D et calcium, bisphosphonates pour la maladie de Paget, chirurgie ou traitements anticancéreux en cas de tumeur.
- Modifications alimentaires et du mode de vie : alimentation adaptée au foie (éviter les aliments frits, l’alcool), activité physique régulière, correction des carences (vitamine D).
- Traitements médicamenteux spécifiques : analogues de la vitamine D et autres molécules selon les maladies osseuses ou parathyroïdiennes.
Questions fréquentes
- Un taux élevé d’ALP est-il toujours grave ?
Pas nécessairement. Il peut être temporaire, lié à la croissance, la grossesse, la guérison d’une fracture ou une infection mineure. Une élévation persistante nécessite une exploration approfondie. - Alimentation ou médicaments peuvent-ils influencer l’ALP ?
Oui. Certains médicaments et aliments peuvent modifier les résultats. Informez toujours votre médecin de vos traitements et compléments. - À quelle fréquence le test ALP doit-il être réalisé ?
Selon les recommandations médicales, surtout pour surveiller une maladie connue. - Peut-on prévenir les anomalies d’ALP ?
Une alimentation équilibrée, la limitation de l’alcool et des aliments transformés, l’apport suffisant en vitamine D et calcium, l’exercice régulier et la prise en charge des maladies chroniques contribuent à maintenir un taux normal.
En résumé, la phosphatase alcaline est une enzyme essentielle dont la mesure sanguine aide à détecter et surveiller de nombreuses pathologies hépatiques, osseuses ou systémiques. Les anomalies de son taux sont des signaux importants pour un diagnostic précis et un traitement adapté.